רעיון העיר החכמה מתאפשר בין השאר בזכות תופעה רחבה שנקראת IoT. האינטרנט של הדברים (Internet of Things, או בקיצור IoT) הוא רשת של חפצים פיזיים המשובצים בהם חיישנים ותוכנה, המאפשרים תקשורת אלחוטית בין החפצים, ויכולות איסוף והחלפת מידע. תחלופת המידע הרציפה ברשת זו צפויה להוביל לאוטומציה באדריכלות, תחבורה, עיור, תעשייה ועוד. האינטרנט של הדברים יכול להתייחס למגוון רחב של מכשירים, והוא מתפתח בקצב מהיר בגלל מספר סיבות שהתרחשו בעשור האחרון: זמינות של כיסוי אלחוטי בכל מקום ורוחב פס זול שיפור משמעותי ביכולות עיבוד המידע הרב שנצבר נפח אחסון כמעט אינסופיקרא עוד